Kremlin Sözcüsü Dimitri Peskov, Ukrayna'ya teslim edilen ABD yapımı F-16'ların etkisiz hale getirileceğini ve savaş alanında önemli bir değişiklik yaratmayacağını belirtti. Peskov, "F-16'ların sayıları giderek azalacak ve bunlar vurulacak. Ancak bu teslimatların cephedeki olayların gelişimi üzerinde önemli bir etkisi olmayacak" ifadelerini kullandı.
Peskov ayrıca, Rus askeri personeline Ukrayna'daki F-16'ları imha etmeleri için ödül vaat edildiğini de açıkladı.
Ukrayna, iki yılı aşkın süredir Rusya'nın saldırılarına maruz kalıyor ve Batılı müttefiklerinden hem maddi yardımlar hem de askeri mühimmat desteği alıyor. Ukrayna'nın ihtiyaç listesinde üst sıralarda yer alan F-16'lar, Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski'nin hava savunmasını güçlendirme talebinin önemli bir parçası.
Zelenski, mayıs ayında AFP'ye verdiği bir demeçte, Ukrayna'nın Rus hava kuvvetlerine karşı eşitlik sağlayabilmesi için yaklaşık 130 adet F-16'ya ihtiyaç duyduğunu ifade etmişti. Ancak Batılı müttefiklerin Ukrayna'ya vadettiği F-16'ların sayısı 100'ü bulmuyor ve uçakların sevkiyatının Ukraynalı pilotların eğitimlerinin tamamlanmasının ardından gerçekleşeceği belirtiliyor.
Litvanya Dışişleri Bakanı Gabrielius Landsbergis, resmi X hesabından yaptığı paylaşımda, "F-16’lar Ukrayna’da. İmkânsız bir şey daha tamamen mümkün oldu" ifadesini kullandı. Ayrıca, Reuters’a konuşan bir ABD’li yetkili de Ukrayna'ya F-16 teslimatının gerçekleştirildiğini doğruladı.