Nükleer felaket, Çernobil nükleer enerji santralinde bir reaktörün patlamasıyla başladı. Patlamanın etkisiyle çevreye büyük miktarda radyoaktif madde yayıldı ve Avrupa'nın geniş bir bölgesini etkisi altına aldı. Felaketin ardından on gün boyunca süren bir kirletme süreci yaşandı ve 50 tondan fazla radyoaktif partikül atmosfere yayıldı.
Olayın hemen ardından bölgede gerçekleşen araştırmalarda, felaketin merkezinde siyah, lav benzeri bir madde keşfedildi. Bu madde, "Fil Ayak" olarak adlandırıldı ve dünya üzerindeki en tehlikeli maddelerden biri olarak kabul ediliyor. Koryum olarak bilinen bu madde, erimiş beton ve uranyum karışımından oluşur ve tarihte sadece beş kez doğal olarak oluştuğu aktarılıyor.
Çernobil felaketinden sonra yapılan araştırmalarda, "Fil Ayak" ile temasın son derece tehlikeli olduğu ortaya çıktı. Bu madde saatte 10 bin röntgen yayabilir ve sadece beş dakika maruz kalmak ölümcül olabilir. Çalışmalar sırasında bu maddeyle temas eden araştırmacılar, ciddi sağlık sorunları yaşadılar ve hala bu olayın etkileriyle mücadele ediyorlar.
Günümüzde, bilim insanları Çernobil gibi felaketlerin tekrarlanmaması için çalışmalarını sürdürüyorlar. Bu tür felaketlerin önlenmesi ve radyoaktif maddelerin etkilerinin azaltılması için çeşitli yöntemler üzerinde araştırmalar yapılıyor. Ancak, "Fil Ayak" gibi maddelerin oluşturduğu tehlikelerin hala devam ettiği ve bu konuda daha fazla çalışmanın gerekliliği vurgulanıyor.