Cumhuriyetimizin 100. yılında 100 il ve 1000 ilçe olması gerektiğini ifade eden Bahçeli'nin açıklaması sonrasında, hangi ilçelerin il statüsüne kavuşacağı vatandaşlar tarafından merak edilmeye başlandı. Büyük ilçeler, ilçelerinin il olma umuduyla heyecanla beklemektedir.
Balıkesir'in Salihli ilçesi de bu il olma umudu taşıyan ilçelerden biri olarak öne çıkmaktadır. Salihli, odun köftesi, kirazı ve üzümü ile meşhurdur ve tarihi olarak ilk paranın basıldığı yer olarak da bilinir. Ancak, Salihli il olabilmesi için bazı kriterlere uygun olması gerekmektedir. Bu kriterlerin başında, ilçenin bağlı olduğu ilin merkez ilçesine olan uzaklık, nüfus büyüklüğü ve sosyo-ekonomik koşullar gelir. Bir ilçenin il statüsü alabilmesi için nüfusunun en az 100 bin olması ve il merkezine en az 30 kilometre uzaklıkta olması gerekmektedir.
Salihli'nin 2022 verilerine göre nüfusu 165 bin 113 olarak kayıtlara geçmektedir. Ancak Salihli'nin il merkezi olan Manisa'ya yaklaşık 70 kilometre uzaklıkta bulunması, il olma kriterlerine uygun olup olmadığını etkileyebilir.