78 yaşında hayatını kaybeden Ateş Ünal Erzen 2004-2014 yılları arasında İstanbul Bakırköy’de belediye başkanlığı yaptı. Siyasetçi olmasının dışından aynı zamanda spor yöneticisi de olan Erzen Galatasaray yöneticisi olarak da görev yaptı.
Galatasaray Spor Kulübü resmi internet sitesi üzerinden aynı zamanda Galatasaray Lisesi mezunu ve Divan Kurulu Üyesi olan Erzen’in hayatını kaybettiğini açıklayarak baş sağlığı mesajı yayınladı.
Ateş Ünal Erzen 2004 ve 2009 yıllarında CHP’den Bakırköy belediye başkan adayı oldu ve seçimi kazandı. 2014 yerel seçimlerinde de CHP’den aday olmayı bekleyen Erzen aday olarak tercih edilmeyince CHP’den istifa etmiştir. Erzen, 2019 yılındaki yerel seçimlerde de İYİ Parti’den Bakırköy Belediye Başkan adayı olarak yüzde 9.26 oy almıştır.