31 Mart yerel seçimleri öncesinde AK Parti'den YRP'ye katılan Gülpınar, sürpriz bir kararla partiden ayrılma kararı aldı. Bu istifa, Şanlıurfa'da siyasi dengeleri sarsarken, Gülpınar'ın tekrar AK Parti'ye geçebileceği yönündeki söylentiler de gündeme getirse de Gülpınar, bağımsız olarak görevine devam edeceğini belirtti.
31 Mart seçimlerinde Yeniden Refah Partisi'nin elindeki tek büyükşehir belediyesi olan Şanlıurfa'da yaşanan bu gelişmenin ardından YRP Genel Başkanı Fatih Erbakan, konuyla ilgili açıklamalarda bulundu. Sözcü TV'ye katıldığı bir programda konuşan Erbakan, Gülpınar'ın istifasından haberdar olmadığını ifade ederek, "Kasım Gülpınar, kendisi için 'sirk cambazı' ve 'zübük' ifadelerini kullanan bir yapıya tekrar gitmek isterse, diyecek bir şey yok" şeklinde sert bir çıkış yaptı. Erbakan, istişare yapılmadan alınan bu kararın kendisi için sürpriz olduğunu da ekledi.
Fatih Erbakan, ayrıca Şanlıurfa halkının AK Parti'ye olan tepkisinin seçim sonrası daha da arttığını vurguladı. Gülpınar'ın seçilmesinin AK Parti karşısında oluşan muhalif blok sayesinde gerçekleştiğini belirten Erbakan, Gülpınar'ın kısa süre önce yaptığı "Halkın yüzde 79'u istifa etmemi istemiyor" açıklamasını hatırlatarak, bu durumun halkın AK Parti'ye olan tepkisinin bir göstergesi olduğunu dile getirdi.