Başkanlık için Ali Koç ve Aziz Yıldırım'ın yarıştığı dönemde, teknik direktörlük konusunda da önemli adımlar atılmaya başlandı.
Ali Koç'un, güçlü bir teknik adam arayışı içinde olduğu ve Rafael Benitez ile ilk teması kurduğu iddia edildi. Son olarak Celta Vigo'yu çalıştıran Benitez, yaklaşık 2 ay önce görevinden ayrılmıştı.
Rafael Benitez'in kariyerinde önemli başarılar bulunuyor. 2004-05 sezonunda Liverpool ile Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu yaşayan Benitez, aynı zamanda 2 LaLiga şampiyonluğu yaşadığı Valencia ile 2003-04 sezonunda UEFA Kupası'nı kazanmıştı.
İspanyol teknik adam, Chelsea ile 2012-13 sezonunda UEFA Avrupa Ligi zaferi yaşamış ve 2010-11'de Inter ile FIFA Kulüpler Dünya Kupası'nda şampiyonluk elde etmişti. Benitez'in kariyerinde toplam 13 kupası bulunuyor.